“皇后”落户百姓家

花瓣摇曳，花香馥郁，轻抿一口淡黄而清亮的金花茶汤，顿觉心旷神怡。

5月22日，防城港市防城区华石镇那湾村。记者走进村民黄载年的家，热情的主人立即斟上一杯热茶。

茶桌旁，溪水潺潺。窗外，千亩野生金花茶环拥林立。

花鸟私语。张小宁 黄嵩和等 摄

这是十万大山腹地的一个村庄，地处广西防城金花茶国家级自然保护区内。虽已过了金花盛开的时节，但茶汤的香气，仍让记者仿佛身处“一山茶花美钗裙，嫩蕊芬芳蜜者临”的美景。

“现在不是花季，为了弥补你们的遗憾，我带你们看看镇山之宝吧。”黄载年神秘一笑。

走上两百米外的一处平坡，一株占地40多平方米的金花茶枝繁叶茂，在金花茶树群的围拥下，俨然一副母仪天下的姿态。

“这棵金花茶是名副其实的‘皇后’，满山的金花茶都是用它的种子种下，在野生状态下长成的。”20世纪80年代，黄载年的父亲从专家口中得知金花茶药用价值极高，带领三个儿子，开始在自家屋后的山上种植。

历经30多年，5万多株金花茶子孙扎根大山，生生不息，年景最好的时候，能给黄载年家带来200多万元的年收入。

“这棵金花茶已有200多年树龄，是目前保护区里最老的金花茶树之一。”一路随行的保护区管理中心副主任黄瑞斌，话语中带着自豪又有些许遗憾。

自豪的是，这棵老树长在村落，两三米外就是村民的金花茶加工厂，没遭到任何伤害，反而得到无微不至的关照。

遗憾的是，金花茶作为植物界的活化石，是目前已知最古老的原始野生茶树种，如今却只寻得短短两百来年树龄的老树。

追古溯今，“药圣”李时珍穷搜博采，毕其一生亦未能找到。19世纪中叶，“植物猎人”罗伯特受英国皇家园艺学会派遣，来华搜寻也未能如愿。防城当地人则称其为“牛尿茶”。与这低贱名字相匹配的，则是被肆意砍伐作柴烧的命运。

1960年，现代植物学家在广西首次发现金黄色山茶花。其坐果率低、难以繁育、极为稀有，但内含400多种营养物质，药用价值极高，而且在山茶家族中是唯一拥有金黄色花瓣的品种，因此被冠以“茶族皇后”之美誉。

“皇后”的发现轰动了世界园艺学界，也因其极高的观赏和科研价值，不法分子铤而走险，肆意盗挖盗采。2010年左右，金花茶的野生种群一度减少近半。

花鸟私语。张小宁 黄嵩和等 摄

“2005年，保护区办理了成立以来的第一起因盗窃金花茶物种的刑事案件。”说起这段历史，保护区管理中心资源保护科科长张洪忿然作色。

形势严峻！在“保护中开发，开发中保护”的理念下，当地守护者严打盗采和有序开发并举，金花茶于2021年迈入国家二级野生保护植物行列，保护区的金花茶也逐渐恢复至18万多株。

记者在保护区上岳管理处看到，从大门口通向办公楼的小道两边，种植着上万株金花茶。“这些都是近二十年被盗采后收缴回来的野生金花茶。每年用它们结的种子培育4000多株实生苗，分发给当地林农种植，实现金花茶回归复壮。”护林员黄泽权说。

防城港的十万大山里，隐居着世界上90%的野生金花茶。在“皇后”这个伞护种的蒙荫下，热带沟谷雨林、季雨林生态系统生机盎然，成为不可多得的生物多样性资源宝库。

花鸟私语。张小宁 黄嵩和等 摄

而今，“皇后”走出深山，成为防城港市市花。花开惠及万千人。这个滨海城市依托6.7万亩金花茶，形成了育苗、种植、科研、加工、观赏为一体，年产值超20亿元的新兴产业。

“小学的时候放牛来到‘皇后’旁边，父亲总是告诉我，要保护好这棵树，它会带来幸福。”如今已知天命的黄载年，仍未忘记父亲当年的话，接力带着儿孙守护着“皇后”，巡护、观测、记录……

夕阳西下，黄载年的小孙子放学回来，跟在爷爷后面，有模有样地观察着“皇后”。落户寻常百姓家的“皇后”，在一代代人的呵护下，越发茂盛。

报纸版面截图。